За каждым успешным проектом стоит человек с горящими глазами и идеей. Этот случай не исключение. Становление AskGamblers неразрывно связано с историей жизни его основателя и вдохновителя — Игоря Салиндрия.
О том, как он прошел путь от барной стойки до создания стартапа в iGaming и что из этого вышло — читайте в новой статье G GATE MEDIA.
Предыстория: как все начиналось
В 2005 году Игорь Салиндрия учился на юридическом факультете и жил вместе с соседом в съемной квартире. Уже тогда он интересовался дизайном и созданием сайтов, а в свободное время искал подработку в IT. Но по итогу вслед за приятелем устроился барменом в казино.
Вспоминая этот опыт, Салиндрия шутил, что был худшим барменом в мире. Он засыпал на работе, часто приносил не те заказы и занимался графическим дизайном прямо за барной стойкой. Все это не осталось незамеченным — в один из дней его уволили.
Повышение и работа-мечты
Закрывая свою последнюю рабочую смену, Игорь случайно столкнулся с собственником казино в вестибюле. Эта встреча оказалась судьбоносной. Владелец как раз искал веб-дизайнера для создания сайта заведения и слышал забавную историю о новом бармене. Между ними завязался разговор, в результате которого студент получил оффер мечты.
Теперь вместо барной стойки у Игоря появилось личное рабочее место в роскошной штаб-квартире. Он сразу погрузился в изучение мира азартных игр. После небольшого исследования Салиндрия выделил несколько недостатков популярных на тот момент iGaming-сайтов:
- непроверенная информация,
- предвзятые обзоры,
- реклама сомнительных казино.
Все это подрывало доверие пользователей. Игорь уловил потребность аудитории в надежном источнике информации и поставил перед собой цель. Он захотел создать сайт, где интересы игроков будут стоять на первом месте.
Официальный запуск AskGamblers
В 2006 году Игорь Салиндрия запустил первую версию AskGamblers. Это был небольшой сайт с простым интерфейсом и стандартными обзорами на казино. Несмотря на это проект выделялся — здесь публиковали только достоверную и актуальную информацию.
Старт пришелся на эпоху до Facebook*, Twitter* и других социальных сетей. К тому же, у начинающего предпринимателя не было денег на продвижение. Из-за этого было сложно привлечь первоначальный трафик и создать шумиху вокруг стартапа. Проект развивался медленно, шаг за шагом.
Чтобы и дальше расти, AskGamblers нуждался в деньгах и сотрудниках. Ни того, ни другого по началу не было. Первая команда состояла из единомышленников и друзей создателя. Они помогали добавлять новый контент на сайт, искать и обновлять информацию.
Ключевую роль в развитии ресурса сыграла обратная связь от пользователей. Игорь активно общался с игроками, узнавал их истории и потребности. На основе этого он расширял функционал — добавлял новые разделы и инструменты.
Переломный момент
В погоне за идеалом Салиндрия не заметил, как однажды на сайте стало слишком много информации. Контролировать и обновлять такой объем данных оказалось непосильной задачей для маленькой команды. Он понял, что настало время для кардинальных изменений.
В процессе исследования оказалось, что в глазах аудитории AskGamblers — сайт о казино. Это и стало выходом. Команда удалила 80% всей нерелевантной информации на сайте и сделала упор на одном сегменте.
О трансформациях сайта
Салиндрия был одержим каждой деталью сайта. Он говорил, что здесь нет места для ошибок, и постоянно улучшал свое детище.
В одном из интервью Игорь Салиндрия рассказал о роли дизайна в проекте:
«Он всегда был важной частью истории AskGamblers. Мы использовали силу дизайна, чтобы привлекать пользователей, завоевывать их доверие и поддерживать интерес. Хороший дизайн делает наши услуги удобными и, безусловно, помогает бизнесу постоянно расти. Для нас дизайн — это не только вопрос красоты, но и вопрос функциональности и удобства использования».
В 2009 бренд запустил Систему жалоб (AskGamblers Casino Complaint Service), которая помогала игрокам разрешать споры с казино. Как правило, они касались трудностей с выплатой выигрышей. Также команда сайта создала алгоритм CasinoRank — рейтинг казино, основанный на объективных критериях. Например, качестве службы поддержки игроков, сроках вывода средств и оплаты.
Дополнительно сайт ввел специальный знак качества для казино — Certificate of Trust. Его давали только тем, кто соответствовал строгим стандартам AskGamblers.
Практически ежегодно сайт менял свой облик. Каждая реконструкция привносила что-то новое и позволяла идти в ногу с тенденциями, временем и потребностями пользователей.
В 2014 году Игорь поделился своими мыслями по поводу редизайна сайта:
«Я сидел в доме на вершине холма Твин Пикс в Сан-Франциско и смотрел на панорамный вид города под туманом. Тогда шел дождь несколько дней, но мое желание творить все еще было сильным. Бокал калифорнийского Шардоне и лист бумаги передо мной. Этот чистый лист бумаги должен был стать тем, что мы имеем сегодня как новые AskGamblers. Все должно было быть написано с самого начала».
Игорь говорил, что в новом дизайне соединились три важных элемента: функциональность, простота и удобство использования. Каждый раздел был протестирован на шести различных устройствах с разными разрешениями. Только после этого его утвердили.
В 2015 на ресурс заходило по три миллиона посетителей в месяц. А уже через год, на пике популярности AskGamblers, компания Catena Media приобрела партнерский сайт за €15 миллионов.
В 2018 году у проекта появилась собственная монета — AG Coin. Это специальный тип бонуса в казино, с помощью которого игроки могут быстро и безопасно вывести деньги.
Под новым руководством AskGamblers столкнулся с проблемами из-за публикации фальшивых отзывов и оффшорных брендов. К 2022 году сайт стал активом с проблемной репутацией. Он нарушал правила многих юрисдикций, потерял доверие и интерес пользователей. Блокировки были неизбежны — вопрос лишь когда.
В связи с этим Catena Media приняла решение о продаже проекта.
AskGamblers сегодня
В декабре 2022 года была подписана сделка с Gaming Innovation Group. Покупка AskGamblers и нескольких других доменов состоялась уже через месяц — в январе 2023 года — за €45 миллионов. Новая команда придерживалась первоначальной идеи и ценностей проекта. Они отражены в официальном девизе: «Узнай правду. Тогда играй».
Сегодня AskGamblers — это международный бренд, доступный на английском, немецком, итальянском, испанском, португальском и японском языках. На сайте можно найти информацию о более чем тысяче онлайн-казино.
Согласно данным Similarweb за январь-март 2025 года, на домен ежемесячно заходят более 650 тысяч пользователей из разных стран. Топ-5 ГЕО, откуда приходит трафик:
- Канада — 13%
- Великобритания — 12%
- Германия — 8,9%
- США — 8,4%
- Швеция —3,8%
В 2024 году на сайте появился новый раздел, посвященный ставкам на спорт — AskGamblers Sport. В нем публикуется отчетность об онлайн-букмекерах, списки бонусов, отзывы пользователей, информация о разных типах и форматах ставок. Все это работает на основе системы BettingRank — аналога CasinoRank.
За все время работы AskGamblers получил не только признание игроков, но и множество наград:
- iGB Best Casino Affiliate — 2010, 2012, 2015, 2019,
- iGB Best Casino Website — 2016, 2017, 2019,
- eGR’s 50 Power Affiliates List — 2010-2012 и 2014-2018,
- SBC Casino Affiliate of the Year — 2020,
- SIGMA Europe’s Affiliate of the Year — 2022.
Вместо вывода
AskGamblers задал высокие стандарты качества и прозрачности в индустрии онлайн-гемблинга. Придерживаясь своей миссии, сайт долгое время оставался лидером рынка и был ориентиром для игроков по всему миру.
В 2016 году, после смены руководства и ухудшения репутации, проект на своем примере показал важность пяти главных ценностей:
- Надежность.
- Независимость.
- Качество.
- Справедливость.
- Прозрачность.
Этот период в истории AskGamblers стал примером того, как потеря доверия может привести к серьезным последствиям для бренда. Честность и открытость должны всегда оставаться в приоритете — именно они формируют устойчивый успех в бизнесе.
*деятельность организации запрещена на территории РФ
