Азартные игры старше практически всех современных индустрий: в некоторых регионах планеты их история насчитывает целые тысячелетия. На каждом этапе тот или иной город претендовал на статус столицы гемблинга, но именно сейчас, когда все в мире взаимосвязано как никогда прежде, центры азартных игр можно установить достоверно.
Мы разобрались, где расположены современные столицы казино в Европе, Америке и Азии; как они добились доминации в своих регионах и кого сменили на этом почетном посту. И, конечно, задались вопросом, есть ли столица у iGaming-индустрии и как ее определить.
Европа: из Бад-Хомбурга в Монте-Карло
Индустрия наземных казино в Европе в ее нынешнем виде обязана многим, если не всем, двум французам — Франсуа и Луи Бланам (François & Louis Blanc). Братья владели казино в Люксембурге, когда привлекли внимание германского ландграфа Людвика Вильгельма (Ludwig IX von Hessen-Darmstadt): влиятельный аристократ оценил прибыльность игорных заведений по достоинству и пригласил Бланов создать нечто похожее в его владениях.
Новое казино в Бад-Хомбурге, Германия, открылось в 1841 году и стало гемблинг-столицей Европы на ближайшие годы, привлекая игроков из разных стран. Однако Франсуа Блан не остановился и на этом. По приглашению Гримальди, правящего дома княжества Монако, предприимчивый француз открыл еще одно заведение в небезызвестном Монте-Карло в 1863 году.
Всего за несколько лет новый игорный курорт затмил Бад-Хомбург (который с тех пор известен как «мать Монте-Карло»), не в последнюю очередь благодаря запрету азартных игр в Германском Рейхе. Вся эта история произошла во второй половине XIX века, но и сегодня казино Монте-Карло привлекает гостей со всего мира и по праву удерживает звание гемблинг-столицы Европы вот уже более 150 лет.
В 2024 году индустрия казино-туризма в Монако оценивалась в более $5 млрд при чистом доходе казино Монте-Карло в $17 млн. Ежегодно (за исключением пандемии) его посещают более 330 000 человек, включая самых знаменитых людей планеты. И, как известно, именно казино Монте-Карло послужило вдохновением для строительства Лас-Вегаса.
Несмотря на свою значимость, казино Бад-Хомбурга и Монте-Карло — не самые старые игорные заведения, которые до сих пор работают.
Америка: из Нового Орлеана в Лас-Вегас
История гемблинга в США так же отрывочна и непостоянна, как и история самой страны. Первой местной столицей азартных игр был Новый Орлеан, который стал безопасной гаванью для игроков и дилеров в дореволюционной Америке. Туда бежали многие операторы и букмекеры после того, как Британская империя ввела запрет на гемблинг на территории своих колоний
Во времена «золотой лихорадки», когда старатели со всего мира стекались в Калифорнию, звание игорного центра Америки унаследовал Сан-Франциско. В следующее столетие многие города соревновались за этот титул, но исход был предрешен, когда штат Невада легализовал гемблинг в годы Великой депрессии.
Новой столицей казино стал город Рино, однако вскоре его — уже навсегда — заменил Лас-Вегас, проект нью-йоркского гангстера Багси Сигела (Benjamin Siegelbaum). С середины XX века и до сих пор Лас-Вегас остается не только центром азартных игр в обеих Америках, но и самым известным казино-курортом в мире. И да, Вегас был (весьма успешной) попыткой создать «американский Монте-Карло».
Только за 2023 год Лас-Вегас посетили более 40 млн туристов, а доход от гемблинга в округе Кларк, где находится город, превысил $13 млрд. Сами казино Невады при этом заработали за год почти $11 млрд. В Вегас регулярно наведываются звезды американского кино и эстрады, ведь именно там можно делать самые крупные ставки.
О том, как печально известный гангстер решил создать оазис с казино и отелями в пустыне Невады, позже сняли целый фильм.
Азия: из Шанхая в Макао
Как игорные столицы Северной Америки всегда находились в США, так и центры азартных игр в Азии были в Китае. Это не удивительно хотя бы из-за огромного населения страны, но связь Китая с гемблингом гораздо глубже. Именно в этой стране появилась одна из первых азартных игр в мире еще во времена династии Хань (202 до н. э. по 220 н. э.) — числовая лотерея кено.
За прошедшие с тех пор тысячелетия любовь китайцев к гемблингу ничуть не ослабла. Долгое время игорной столицей Китая и Азии был Шанхай, но все изменилось в середине XIX века, когда Португальская империя легализовала казино в одной из своих колоний. Независимый город Макао всего за несколько лет превратился в новый центр азиатского гемблинга.
В 1999 году Макао, остававшийся до тех пор колонией Португалии, был передан Китаю и вошел в его состав как автономный регион. Несмотря на то, что на остальной территории страны казино запрещены, Макао эти ограничения не затронули. Будучи самым густонаселенным регионом планеты, он вскоре стал столицей гемблинга не только в Азии, но и во всем мире, обогнав Лас-Вегас по выручке в 2007 году.
За 2024 год казино Макао заработали более $28 млрд, приняв почти 35 млн посетителей. Эти рекордные показатели город получает почти исключительно с местного населения. Свыше 90% игроков до сих пор приезжают в Макао из континентального Китая или Гонконга, в то время как международные гости составляют менее 7% от общего числа посетителей местных казино.
Вместо вывода: а как же столицы онлайн-гемблинга?
В отличие от наземных казино, которые закреплены в конкретном месте и получают прибыль именно там, столицу онлайн-платформ определить несколько сложнее по ровно противоположным причинам. Большинство операторов работает сразу в ряде стран, а многие даже не прикреплены к конкретным регионам.
Если говорить о чистой выручке и оборотах, на титул страны-столицы онлайн-гемблинга претендуют Великобритания и США. Соединенное Королевство долгие годы удерживало первенство по прибыли в iGaming-индустрии, однако в 2024 году, как и предвещали прогнозы, Штаты обогнали ближайшего конкурента по объему выручки.
Важно учитывать, что Северная Америка также показывает самый стремительный рост рынка iGaming в мире, поэтому скорее всего, США надолго закрепится как лидер индустрии по прибыли.
Если же под столицей онлайн-гемблинга понимать страну, в которой зарегистрировано и представлено наибольшее число операторов, список претендентов будет подозрительно похож на перечень самых популярных iGaming-регуляторов. В этом случае борьба разворачивается между Мальтой и Кюрасао, чьи игровые лицензии пользуются огромным спросом у онлайн-казино по всему миру.
