От идеи до релиза: как создают популярные слоты для онлайн-казино

Рождение слот-игры — сложный многоэтапный процесс, в котором пересекаются творчество, аналитика и технологии. Чтобы создать успешную гемблинг-игру, которая привлечет внимание пользователей и будет поддерживать их интерес, важно учесть множество факторов: от выбора тематики и визуальных эффектов до внедрения сложных алгоритмов для обеспечения баланса выигрышей.

Редакция G GATE MEDIA пригласила Art Lead компании GameBeat — Владислава Цатуряна, чтобы подробно обсудить, как создаются слоты, какие специалисты участвуют в этом процессе, что делает игру популярной и прибыльной, а какие ошибки могут убить слот и лишить провайдера всяких шансов на его окупаемость.

Откуда брать идеи и вдохновение?

Придумать удачную тематику для слота и упаковать ее в привлекательный релевантный дизайн — задача, которая требует не только креативного подхода, но и глубокого понимания психологии игроков, а также умения правильно интерпретировать культурные тренды, адаптировать их под целевую аудиторию онлайн-казино. 

Так, идеи для стилизации слот-игр можно находить в классических тематиках: поп-культура, мифология, история, фантастика. Например, вы можете прочитать книгу про Ведьмака — убийцу чудовищ, вдохновиться и взять оттуда концепт, чтобы создать свою игру. Именно так появился слот Dangerous Monster.

Другой интересный пример — игра FruitFellas: Fortune Wheel. В этом случае команда GameBeat представила классические «фрукты» в виде киношных гангстеров в нетипичной нуарной интерпретации. Вдохновением для такого стилистического решения стало кино про итальянскую мафию — название слота отсылает нас к фильму Goodfellas («Славные Парни»).

Персонажи представлены в виде собирательных образов: главный босс Томат, его спутница Груша, продажный коп Ананас, а также братья-близнецы — головорезы Вишни. Тут же нашлось место характерным предметам мафиозной эстетики: стиральная машина — отсылка к отмыванию денег, ящик с виски и, конечно, пистолет-пулемет Томпсона. 

Если же совсем нет ресурсов на креативные идеи, всегда можно использовать тематики, популярные в сфере гемблинга. Уже довольно долгое время среди наиболее востребованных концептов на приоритетных позициях остаются три основных направления.

1. Древний Египет. Одна из самых популярных тематик, которая по своей сути отсылает нас к кино XX века. В кинолентах того времени часто показывали легенды о сказочных сокровищах, спрятанных в пирамидах фараонов. Найти эти сокровища — значит стать несметно богатым. 
2. Пираты. Еще один концепт, который приобрел широкую популярность главным образом благодаря кино, мультфильмам и книгам, где почти каждый сюжет строился вокруг поиска спрятанных кладов с драгоценностями. 
3. Ацтеки и Майя. Те же гробницы фараонов, только с индейцами и горами золота, которые ищут конкистадоры. Тематика сама по себе окутана флером загадочности — остается прикрутить к ней захватывающую историю, и вот перед нами уже готовый концепт для слот-игры.

Креатив — это, конечно, хорошо, но на этапе разработки идеи важно чувствовать и понимать тонкие границы. Не пытайтесь совмещать то, что рискует вызвать у пользователей негативные эмоции или сомнительные ассоциации, например «Тайная вечеря», башни в сочетании с самолетами и другие визуальные элементы, которые могут оскорбить чувства людей. В такие слоты играть не будут, а вы получите дурную репутацию, от которой будет сложно отмыться.

Какие специалисты нужны для создания игры и сколько это стоит?

Для создания слота нужна команда профессионалов. Каждый участник должен выполнять свою ключевую роль, и только слаженное взаимодействие всех специалистов между собой может в итоге дать желаемый результат. Вот база, без которой игру не создать:

• Гейм-дизайнер. Отвечает за концепцию игры, механику и баланс, а также создает основную идею и сценарии.
• Художник. Разрабатывает визуальные элементы игры, включая символы, фоны, анимации и интерфейс. 
• Аниматор. Создает анимации для символов и спецэффектов, делая игру более живой и динамичной.
• Разработчик. Отвечает за программирование и интеграцию всех элементов слота, включая механику и бонусные функции.
• Звукорежиссер. Работает над созданием звуковых эффектов и музыкального сопровождения.
• Тестировщик. Проверяет игру на баги и следит за качеством геймплея.

И имейте в виду: чем выше сложность игры, тем больше нужно людей в команду. Например, если делать сложные механики и анимации, не набрав при этом дополнительных специалистов, все это увеличит себестоимость и time-to-market, который на таком динамичном рынке важно держать на минимальном уровне

Что касается костов, то тут все неоднозначно — стоимость разработки зависит от сложности проекта. Средняя цена может варьироваться от $100K до $500K. Здесь мы условно разделили бюджет в процентном соотношении между разными этапами работы:

• Концепция и гейм-дизайн: 20–30%;
• Арт-дизайн и анимация: 30–40%;
• Разработка и тестирование: 30–50%.

При этом в бюджет не входит аренда офиса, затраты на оборудование и трехслойную туалетную бумагу. Логично, что разработка заберет на себя бóльшую часть бюджета, но при этом крайне важно уделить достаточно времени и ресурсов реализации первого этапа. Если этого не сделать, игра рискует умереть еще в состоянии зародыша, ведь если будут неудачные идея и концепт, в слот просто не будут играть.

Какие этапы проходит процесс создания слотов

Процесс разработки слота проходит многоступенчатый и тщательно спланированный путь, который начинается с идеи и заканчивается запуском игры на платформе. Чтобы она была не только красивой, но и захватывающей, способной удерживать внимание игроков, команда проходит через несколько ключевых этапов. 

1. Концепция. Создание идеи и общих характеристик игры. 
2. Гейм-дизайн. Разработка механики, математики и бонусных функций. Механика — это правила и способы, по которым игра работает: количество барабанов, символы, линии выплат, бонусы и специальные функции, такие как вайлд или фриспины. По сути, это именно то, что определяет, как вращаются барабаны и как начисляются выигрыши игроку.
3. Арт-дизайн. Создание визуальных и анимационных элементов. Для статики подойдет Photoshop и Blender3d, для анимации — Spine и After Effects.
4. Разработка. Программирование и интеграция всех компонентов. Большинство слотов написаны на HTML5.
5. Тестирование. Поиск багов и проверка баланса игры. Помимо тестера, играть в свой слот, находить баги и оценивать их могут и члены команды. Баланс — это настройка выигрышей и частоты их появления. Игра может быть настроена так, чтобы часто давать небольшие выигрыши — низкая волатильность, или реже, но крупные суммы — высокая волатильность.
6. Релиз и пост-релизная поддержка. Запуск игры и анализ ее показателей с последующим обновлением.

Сложность слота определяется количеством фич или наличием бонусной игры. Если она сложная, то этапы остаются все те же, но в игре появляются новый арт и анимации, и, следовательно, арт-команде требуется больше времени на работу. Кроме внутриигровых анимаций, есть еще переходы от базовой игры в бонусную — тут уже можно дать волю фантазии и даже сделать мини-мультфильм. У GameBeat есть такой пример в игре Frog Space Program.

Длительность разработки слота может сильно варьироваться от проекта к проекту. На скорость создания игры влияет множество факторов, в том числе следующие моменты:

• сложность механики — как мы уже знаем, новые или уникальные механики требуют больше времени на разработку и тестирование.
• технические требования и интеграция с различными платформами — на какие-то платформы интегрировать игру можно быстрее, для вывода слота на другие площадки требуется больше времени.
• ресурсы команды — наличие опытных специалистов и достаточного финансирования.

Чтобы сократить время на создание слота, нужно четко планировать этапы разработки и использовать готовые решения для базовых функций. Каждая новая механика — это новый шаблон и много ресурсов, причем как человеческих, так и денежных. При этом разработка следующего слота на базе готовой механики будет быстрее и дешевле. 

Что же касается продолжительности «жизни» игры, то тут тоже все относительно. Качественный слот, который стал популярным у игроков, может оставаться профитным долгие годы. Тот же Fruit Cocktail или Crazy Monkey были выпущены в далеком 2009 году, и при эти игры до сих пор востребованы у пользователей.

Не стоит забывать, что старые игры можно и реанимировать. Например, если вы увидели слот, в названии которого есть цифра 2 или 2.0, вероятно, в этой игре улучшили графику, добавили новые функции или бонусы. 

Ошибки в разработке слот-игр

Слишком сложная «тяжелая» анимация и перегруженность дополнительными механиками — наиболее частые ошибки, которые можно встретить в неудачных гемблинговых играх. Среднестатистический юзер выбирает простые слоты, потому что хочет максимально расслабиться в привычном ему игровом сценарии. Любое усложнение может отпугнуть пользователя.

Один из самых ярких примеров провального визуала, в котором вообще непонятно, что происходит, — игра Our Days. Слот совершенно не дает ясности, что нужно собрать для выигрыша. Дневник? Письмо?

Помимо неудачной концепции и сложной механики, есть еще очень важный момент, который может сильно урезать количество пользователей, — математика. Если она плохо рассчитана, игроки не будут получать выигрышей, а значит, не будут играть вовсе. Смысл тратить деньги на слоты, где нет даже намека на выигрыш?

Так провалилась игра Big Bass Bonanza. Здесь есть хороший функционал и много бонусов, но из-за слабых множителей выплаты минимальные и почти ничего не дают.

Любой может допустить ошибку — это не так страшно. Ведь иногда из них рождаются новые идеи. Например, создатели Big Bass Bonanza поняли, где просчитались, и создали новую игру — Fishin’ Reels. Именно она стала одной из лучших, которые когда-либо создавала студия.

Как выглядит хорошая слот-игра?

Удачный слот увлекает пользователя с первых минут и дальше удерживает его внимание благодаря эффективному сочетанию дизайна, захватывающей механики и сбалансированной математической модели. Важно, чтобы все эти аспекты гармонировали в рамках одного продукта. Если вы сделаете игру с плохой математикой — играть не будут, с плохим визуалом — тоже. Пример отличного баланса от GameBeat — слот Stolbik 777. 

Помимо цепляющего визуала и звуковых эффектов, вдохновленных игровыми автоматами из прошлого, в игре отличная механика. На скрине вы видите множители от Х1 до Х1000, а цифры рядом — выигрышные комбинации.

И помните: хорошей игре нужен хороший маркетинг — без этого далеко не уедешь. Например, если раньше люди приходили в зал игровых аппаратов и смотрели, возле какого из них стоит больше людей, и там играли, то сейчас есть стримеры. Им платят, они играют, люди смотрят и тоже тянутся к увиденному слоту. Многое зависит от промо: если твой проект на первых страницах в казино, то у него гораздо больше шансов стать популярным. Если не продумать хорошую маркетинговую стратегию, то про игру никто не узнает, даже если она отличная. 

Чек-лист по созданию слотов

• Деньги. Для создания слота понадобится от $100 000 до $500 000. В эту сумму не входят затраты на оборудование и содержание офиса.
• Придумать идею. Идеи вы можете черпать в играх, фильмах, мифологии и других источниках.
• Собрать команду. Вам понадобятся гейм-дизайнеры, аниматоры, тестировщики, звукорежиссеры, разработчики и другие специалисты, в зависимости от поставленных задач.
• Разработка игры. Нужно продумать концепцию, арт-дизайн, гейм-дизайн; написать код и провести тестирование. 
• Маркетинг. Перед релизом нужно продумать хорошую маркетинговую стратегию, чтобы как можно больше игроков узнали про ваш слот.
• Релиз и поддержка. После релиза работа над игрой не заканчивается — вероятно, потребуется исправление багов и периодические обновления.