Математик, который «грабил» казино и букмекеров, не переступая черту закона: кейс Алана Вудса

Когда речь заходит о людях, которые обыгрывали казино и букмекеров, на ум приходят только инфлюенсеры-схемщики с их «ракетками». История же помнит игроков, которые «обносили» БК и казино не на словах, а на деле. Один их таких — Алан Вудс. 

Детство и первый контакт с азартными играми

Алан Вудс родился в 1945 году в австралийском городке Мервиллумба. С самого детства он не знал нужды в деньгах, так как его родители — предприниматели, которые управляли газетным киоском, кондитерской фабрикой и отелем. 

Точкой входа в нишу азартных развлечений послужила карточная игра Solo Whist, в которую Алан играл с членами своей семьи. В подростковом возрасте он пристрастился к покерным автоматам, где «просаживал» карманные деньги. 

Случай Алана Вудса уникален — интерес к азартным играм пробудил в нем математический талант, а не наоборот. 

Учеба в университете, начало карьеры и зависимость от азартных игр

В 1963 году наш герой поступил в вуз в городе Армидейл на математический факультет, где изучал вероятность и статистику. Параллельно с учебой Вудс пристрастился к ставкам на лошадиные скачки. По информации издания geegeez, после первого выигрыша Алан настолько в себя поверил, что продолжил рисковать и проиграл большинство следующих попыток.

Наверняка пристрастие к азарту сыграло не последнюю роль в неудавшемся обучении Алана. Его отчислили с последнего курса за семестр до диплома, так как Вудс банально не посещал занятия. 

Но отчисление его не расстроило — у Алана были средства. Вудс решил перезагрузить свою жизнь и отправился в Сидней, где:

• устроился на работу;
• встретил свою будущую жену.

Правда, ни одно из этих начинаний не дошло до логического завершения. По информации The Monthly, в 1972 году Алан трудился актуарием (специалист по оценке финансовых рисков — прим. ред.) в консалтинговой фирме, но постоянно опаздывал или вовсе не приходил на работу — это и привело к увольнению. 

В 1979 году Алан расстался со своей супругой Мередит. По воспоминаниям бывшей жены, Вудс играл в казино, даже когда она лежала в перинатальном отделении после рождения второго ребенка. 

Профессиональный игрок в блэкджек

Алан начал строить свою математическую модель подсчета карт еще в периоды офисных будней и брака. Его теория строилась на книге Эдварда Торпа «Победи дилера». 

Вудс периодически играл в австралийском казино Wrest Point, чтобы протестировать свою теорию. Поняв, что модель работает и приносит деньги, он не спешил с профессиональной карьерой. 

Все поменялось после развода с женой — наш герой стал завсегдатаем казино Wrest Point, где выиграл $16 000 за 4 месяца. Поверив в свои силы, в начале 1980-х годов Алан обзавелся собственной командой «подсчетчиков карт» и отправился в Лас-Вегас. За 6 месяцев практически круглосуточной игры Вудс и партнеры заработали $100 000. На этот раз Алан отнесся к азартным играм максимально серьезно — запретил своим компаньонам пить алкоголь , чтобы те не теряли фокус. 

Алан «исколесил» полмира, чтобы опробовать свою теорию в разных казино. Методика подсчета работала настолько хорошо, что со временем Вудса и его тиммейтов перестали пускать в игорные заведения. Но он прибегнул к маскировке:

• в Корее надевал искусственные усы и очки;
• в Атлантик-Сити заплел свои волосы в афро-косичку. 

Со временем суммы выигрышей дошли до того, что Алан начал перевозить деньги в носках и нижнем белье — это нужно, чтобы не нарваться на грабителей. 

Блэкджек-эпопея закончилась тем, что в 1984 году Алана внесли в «Книгу Гриффина» — список игроков, которых запрещено впускать в игорные заведения. 

Пик игорной карьеры Алана Вудса: возвращение к скачкам

Баны в казино никак не повлияли на решимость Алана. В 1984 году он отправился в Гонконг, чтобы делать ставки на лошадиные скачки. В то время гонконгские тотализаторы не котировались среди профессиональных беттеров в силу сложности и региональных особенностей. 

Там, где большинство игроков видели минусы, Алан Вудс увидел плюсы: относительно невысокую конкуренцию, ограниченное количество скачек в неделю и огромные пулы ставок. Пулы позволяли делать большие ставки, которые не оказывали существенного влияния на коэффициенты, а количественные ограничения добавляли предсказуемости. 

Алан понимал, что не сможет обыграть гонконгских букмекеров в одиночку. Поэтому он заручился поддержкой старых товарищей по блэкджеку — Билла Бентера и Уолли Соммонса. Троица принялась за разработку и последующее тестирование компьютерной модели, которая разбирала каждый забег «по косточкам» и учитывала сотни параметров одновременно:

• дистанцию забега;
• тип покрытия;
• вес и возраст жокея;
• особенности конкретного тренера;
• номер стартового трека и не только.

Первоначальный капитал составил $150 000, а позже Алан вложил в проект еще $60 000. По итогу команда проиграла больше половины состояния, а Уолли Соммонс «вышел из игры». 

Но в 1987 году модель начала выигрывать. Алан и Билл заработали $100 000, но идиллия продлилась недолго — оба партнера начали «тянуть одеяло на себя» и Вудс создал новый синдикат. 

По информации издания geegeez, в период сезона 1987–1988 годов наш герой заработал 3 миллиона гонконгских долларов. В будущем прибыль Алана росла в арифметической прогрессии. 

Вудс не выставлял свои доходы на публичное обозрение, но по информации Bloomberg, в период сезона 1994–1995 годов синдикат Вудса заработал $10 миллионов.

По сообщениям Портала QBA, оборот сезона скачек 2006–2007 составил $64 миллиарда — 2% от этого оборота приходились на ставки Алана Вудса. 

Последние годы жизни Алана Вудса

В начале XX века Алан Вудс начал отдаляться от ставок, полагаясь на компьютерную модель и своих компаньонов. В тот же период он начал дарить деньги своим близким и ударился в благотворительность:

• подарил бывшей жене $1 миллион;
• спонсировал постройку детских домов, школ и больниц на Филиппинах;
• вкладывал деньги в исследования, направленные на лечение психических заболеваний;
• пожертвовал $1 миллион австралийскому фонду Bridge;
• финансировал онлайн-проект, который помогал людям с наркотической зависимостью. 

В 2008 году Алан Вудс скончался от рака в возрасте 62 лет. На момент смерти его состояние оценивалось в $500 миллионов. 

Заключение

Алан Вудс — беттер и игрок, которого называют одним из первопроходцев математических ставок. 

Наследие Алана выражается не только в деньгах. Его дело продолжили компаньоны и бывшие соперники, например Билл Бентер. Современные синдикаты во много равняются на организационную структуру, придуманную Вудсом. 

История Алана показывает, что человек способен обуздать свою зависимость от азартных игр и превратить ее в станок, печатающий деньги. Главное — подойти к делу прагматично, усердно работать и не сдаваться после первых неудач.