Делегируй и доверяй – Александр Томич из Alea делится лайфхаками для iGaming-стартапов

Февраль 2024-го стал переломным моментом для Alea: её основатель Александр Томич (Alexandre Tomic) передал кресло CEO операционному директору Жорди Сендра (Jordi Sendra), а сам сосредоточился на долгосрочном развитии бизнеса. О своем опыте и о том, как вырастить команду, не утонув в микроменеджменте, – Томич рассказал в выпуске iGB Startup Pulse.

G GATE MEDIA собрали ключевые идеи, которые пригодятся любому предпринимателю в iGaming.

Расскажите, почему вы отказались от роли CEO и как это повлияло на компанию?

Когда ты фаундер, кажется, что жизненно важно держать под контролем все — от кода и продаж до финансов и HR. Но проходит десятилетие, и понимаешь: именно ты превращаешься в то самое “узкое горлышко”, которое тормозит рост команды. Мне понадобилось полтора десятилетия, чтобы «отойти от штурвала». Теперь я просто тренер, который выстраивает стратегию, но не участвует в рабочих процессах — этим занимается команда под управлением Жорди Сендры. После передачи полномочий, воркфлоу в Alea значительно ускорился: решения принимаются быстрее, ответственность стала четче.

Что самое сложное в отказе от микроменеджмента?

Первый год я ловил себя на желании все перепроверить – токсичная привычка. Помогло правило: обсуждаю с сотрудниками только среду и быт, а по работе общаюсь только с C-level. Как только перестаёшь «подсматривать», сотрудники начинают развиваться сами.

Почему вы нанимаете руководителей не из iGaming-ниши?

Наша индустрия все еще небольшая и до сих пор несет на себе ярлык «гэмблинга», для многих сильных специалистов это «красный флаг». Одни избегают нас из-за репутации, другие заходят исключительно ради высоких зарплат, а не ради интереса к продукту. Поэтому мы смотрим шире. Наш CEO — бывший инженер, строивший дороги и мосты, CTO пришёл из финтеха. Они приносят с собой лучшие практики и при этом обходятся дешевле, чем очередная «звезда» с резюме в духе «10 лет в сфере».

Как вы выбираете проекты для инвестиций?

Я почти не смотрю на сам проект — он всегда может измениться. Продукты пивотятся, рынки разворачиваются. Я смотрю на людей. Если у команды есть опыт создания сильного продукта, я знаю: они смогут сделать это снова. Например, я вложился в BeyondPlay, не зная, чем оно в итоге станет. Я верил в Каролину Пельц (Karolina Pelc) и ее подход. С тем же подходом я инвестирую в команды NoLimit City, Quickspin — не потому что мне нравятся их презентации, а потому что я видел их в деле.

Самая дорогая ошибка Alea?

Наше VR-казино. В 2015 году мы потратили 1,5 млн евро на четыре версии виртуального казино. Это был амбициозный проект, я был в восторге от результата. Но рынок оказался не готов. Сегодня я думаю, что VR станет станет новым трендом в гейминге, но ближе к 2030 году. Мы просто были слишком рано. Это был красивый, но не своевременный продукт.

Если бы вы запускали стартап в 2025 году, вы бы снова выбрали агрегатор?

Да, агрегатор — идеальная позиция: ты получаешь свою долю от трафика, оставаясь при этом далеко от игрока и регулятора. Но сегодня запустить его с нуля почти невозможно. Нужно подписать десятки контрактов, пройти множество интеграций, выстроить структуру. Это займет 5 лет минимум. Реалистичный путь — вырастить агрегатор внутри своего B2C-продукта и только потом превращать его в отдельный бизнес.

Что вы думаете о зарплатах в iGaming?

В индустрии есть зарплатный перегрев. Местами — просто абсурдный. Люди с базовыми навыками становятся топами за 2–3 года только потому, что «просидели» в крупной компании. В других отраслях они бы получали в 5 раз меньше. Это замкнутая система, в которой деньги опережают компетенции. Поэтому мы стараемся платить за ценность, а не за выслугу лет.

Каких ошибок стартапам стоит избегать?

1. Держать все под контролем — задушить рост. Без доверия команде стартап просто не выстрелит.

2. Закрываться в рамках индустрии — упустить свежую кровь. Лучшие люди могут прийти вообще из других рынков.

3. Влюбиться в идею — опасно. Идеи меняются, а сильная команда умеет адаптироваться и побеждать снова и снова.

4. Бежать впереди рынка — рискованно. Даже самая крутая инновация провалится, если аудитория к ней ещё не готова.

5. Строить агрегатор с нуля — почти утопия. Без мощной базы, десятков контрактов и долгого пути это просто не взлетит.

Кто умеет отпускать — тот будет побеждать

История Alea и путь Александра Томича — это напоминание для всей индустрии: рост требует не только амбиций, но и умения вовремя отойти в сторону. Сегодня выигрывают не те, кто крепче держится за управленческий штурвал, а те, кто строит команды сильнее себя. Кто не зацикливается на шаблонах, а пускает в iGaming новые взгляды и лучшие практики извне. Индустрия меняется. И те, кто умеет делегировать, доверять и думать шире, будут не просто частью перемен — они будут их создавать.