Дарья Соломенникова Автор и контент-менеджер в IT. Пишу о людях и трендах, которые двигают iGaming-индустрию вперед.
В конце 2025 года имя Блума оказалось в центре громкого судебного разбирательства. Гражданский иск и обвинения в адрес его беттинг-компании подняли вопрос о том, где проходит грань между экспертным анализом и конфликтом интересов. Как Тони Блум прошел путь от игрока в покер к футбольной империи, и почему его бизнес оказался в центре скандала на $23,6 млн, — разбираемся в новой статье на G GATE MEDIA.
Тони родился в Брайтоне в 1970 году. Его любовь к цифрам, ставкам и местному футбольному клубу формировалась с раннего детства. Он учился в элитной частной школе, где с ранних лет демонстрировал склонность к математике — преподаватели уже тогда отмечали его способность к расчетам и сообразительность.
Когда Тони было 8 лет, он впервые посетил матч «Брайтона» на стадионе Goldstone Ground, домашней арене клуба с 1902 по 1997 годы. Стоит отметить, что в 70-х его дед Гарри вошел в совет директоров клуба, напрямую связав футбольную организацию с семьей Блум. Кстати, младший из его сыновей Рэй, дядя Тони, также стал членом совета директоров.
Но Тони Блум был не только болельщиком. В 15 лет он использовал поддельный паспорт, чтобы попасть в букмекерские конторы — на 3 года раньше законного возраста. А про свою раннюю страсть к азарту он сам неоднократно вспоминал в интервью:
«С 8 или 9 лет я ходил с друзьями в аркады на Уэст-стрит (рядом с набережной Брайтона) и играл на “фруктовых” автоматах на карманные деньги».
Позже Тони изучал математику, статистику и экономику в Lancing College в Уэст-Сассексе, а затем получил степень по математике в Университете Манчестера. В одном из интервью он рассказывал:
«Я понял, что применение математики и сложных алгоритмов к спорту позволяет точнее оценивать вероятность исхода событий, чем это делают рынки. Естественно, это давало значительное преимущество при ставках на спорт».
После окончания университета Блум около двух лет работал в бухгалтерской фирме Ernst & Young, а затем полгода занимался торговлей опционами, прежде чем окончательно переключиться на карьеру профессионального покериста.
Именно за покерным столом Тони Блум получил прозвище «The Lizard» («Ящерица») — за необычайно спокойный и расчетливый стиль игры. Его соперники вспоминают, что он оставался холодным и безэмоциональным даже в самых напряженных ситуациях. Это хладнокровие стало его узнаваемой чертой, а позже — основой подхода к ставкам и аналитике, сделавшим его одним из самых богатых бизнесменов Великобритании.
За свою успешную карьеру профессионального игрока Блум заработал около $3,3 млн. В конце 1990-х его в качестве эксперта пригласила букмекерская компания Victor Chandler. Чуть более полугода месяцев Блум провел в офисе компании в Бангкоке, а затем еще три года в Гибралтаре, специализируясь на ставках по системе азиатского гандикапа — форматом, когда аутсайдеру дается виртуальное преимущество, чтобы сделать ставки более равными и предсказуемыми.
«Я был одним из первых людей за пределами Азии, кто всерьез заинтересовался этой системой и понял, как она работает», — рассказывал Блум в интервью изданию Brighton Argus в 2009 году.
Осознав потенциал аналитики и моделирования в беттинге, Блум основал собственную онлайн-букмекерскую компанию Premier Bet накануне чемпионата мира в 2002 году в Южной Корее и Японии. Спустя три года он продал компанию за $1,6 млн.
Сегодня богатый инвестиционный портфель Блума включает доли в фондах прямых инвестиций, стартапах, а также недвижимость в Австралии, Южной Африке и Панаме. Однако именно беттинг-компания Starlizard, основанная в 2006 году в Лондоне, довольно быстро стала его главным активом в игорном бизнесе. В штате — сотни аналитиков и инсайдеров, которые внимательно отслеживают информацию в спортивном мире — от трансферов до качества газонов и реакций болельщиков на стадионе. Часто эти данные помогали точно понять, какие команды удачно начнут сезон.
Starlizard использует сложные статистические модели, которые анализируют матчи и лучше оценивают реальные шансы команд, чем это делают обычные букмекеры. Так они находят расхождения в коэффициентах и легально зарабатывают на них.
Помимо продажи аналитики клиентам, Блум управляет закрытым беттинг-синдикатом из состоятельных инвесторов, размещая ставки от их имени на основе собственных данных и расчетов.
С детства болельщик «Брайтона» и человек, чья семья исторически была связана с клубом, Тони Блум в 2009 году приобрел контрольный пакет его акций и занял пост председателя. Тогда команда боролась за выживание в Первой Лиге. Блум вложил более $485 млн собственного состояния, заработанного на онлайн-ставках, чтобы превратить клуб в команду Премьер‑лиги с современным стадионом на 30 000 мест.
В управлении клубом Блум использует ту же модель, что и в бизнесе — он делает ставку на контроль расходов, инвестиции в инфраструктуру, а также на системный аналитический подход к скаутингу и трансферам. Под его руководством Brighton & Hove Albion превратился в финансово устойчивый клуб и регулярного игрока Премьер-лиги.
Спортивный интерес Блума отражает и его бизнес-подход: он действует как инвестор, строя мультиклубную модель и применяя свой опыт одного из самых известных аналитиков в спорте. Расширяя футбольное «портфолио», Блум в 2018 году приобрел контрольный пакет бельгийского клуба Union Saint-Gilloise (USG). Под его руководством команда вышла в Бельгийскую Про-Лигу в 2021 году, выиграла Кубок Бельгии в 2024 году и завоевала первый чемпионский титул с 1935 года.
В 2023 году Блум уступил контрольный пакет своему соратнику Алексу Муцио (Alex Muzio), чтобы соответствовать правилам UEFA, сохранив при этом влияние на клуб. Он также владеет долями в австралийском клубе Melbourne Victory и, по состоянию на 2025 год, имеет 29 % акций шотландского клуба Heart of Midlothian («Сердце Мидлотиана»).
Спортивная империя Блума включает и конный спорт. Его лошади неоднократно выигрывали престижные скачки, в том числе Royal Ascot и Cheltenham Festival. Жокеи выступают за него в сине-белой полосатой расцветке, перекликающейся с формой Brighton.
В конце 2025 года имя Тони Блума оказалось в центре громкого судебного разбирательства. Бывший сотрудник Starlizard Райан Дадфилд (Ryan Dudfield) подал гражданский иск против бизнесмена в Высший суд Лондона на $23,6 млн, утверждая, что его лишили причитающейся доли от крупных ставок, размещенных через структуру синдиката.
Резонанс вокруг гражданского дела связан не только с суммой иска, но и с пересечением двух сфер — профессионального беттинга и управления футбольным клубом Премьер-лиги. В судебных документах упоминается использование сторонних аккаунтов («whales») для размещения крупных ставок. Сама по себе эта практика не является незаконной, но это серьезное нарушение правил Английской Футбольной Ассоциации (FA), если такие аккаунты связаны с действующими футболистами, тренерами или инсайдерами клубов. Последствия для участников подобных схем могут быть самыми серьезными — от дисквалификации и спортивных санкций до обвинений в мошенничестве.
Правила FA категорически запрещают игрокам, тренерам и официальным лицам делать любые ставки на футбол, а также передавать инсайдерскую информацию третьим лицам. Даже косвенное участие футболистов в беттинге может трактоваться как нарушение принципов fair play. Этот аспект делает ситуацию потенциально опасной не только для Блума — он может стать прецедентом для всей системы футбола и ставок в Англии.
Блум подчеркивает, что Starlizard не связан с футбольными активами, проходит регулярный аудит и работает как консалтинговый бизнес, а не букмекер. Однако критики указывают, что уникальный доступ к данным, масштаб операций и владение футбольным клубом создает «серую зону», где формально законная деятельность легко может вызвать конфликт интересов.
В ответ на исковое заявление Дадфилда Блум подал официальный отзыв: он полностью отрицает какую-либо задолженность и утверждает, что все выплаты были произведены в рамках действующих соглашений. FA отказалась комментировать этот прецедент. Пока непонятно будут ли проведены проверки по обвинениям в участии футболистов в беттинг-синдикате Блума. FA лишь отметила, что организация строго соблюдает правила честной игры и запрещает игрокам делать ставки.
Как оффшорные гемблинг-операторы адаптируются к дроп-мониторингу
iGaming в Бангладеш: «серый» рынок, трущобы и жажда выигрыша
iGaming в цифрах: итоги 2024 года для индустрии
Африканский iGaming: инсайды о налогах, крипте и фатальных ошибках инвесторов
Как попасть в ответы ChatGPT и Gemini? Часть 2: гайд по созданию контента, который выбирают нейросети